El quitosano es uno de los principios activos naturales más interesantes del cultivo moderno de plantas. Sin embargo, en el cultivo de cannabis esta sustancia todavía es relativamente poco conocida.
Esto también se debe a que el quitosano es difícil de encajar en una categoría conocida.
No es un fertilizante clásico. No proporciona a la planta grandes cantidades de nitrógeno, fósforo o potasio. Tampoco es un estimulador radicular convencional ni un simple agente de contacto contra las plagas.
El quitosano actúa principalmente como una señal biológica.
La planta reconoce determinadas estructuras del quitosano y reacciona ante ellas. Activa mecanismos de defensa. Modifica la composición de sus exudados radiculares. Produce determinadas enzimas y proteínas protectoras. También puede influir en el metabolismo especializado de la planta.
Precisamente este ámbito resulta especialmente interesante para el cannabis.
CannaSelection trabaja con quitosano desde hace varios años. En nuestros ensayos internos hemos observado repetidamente una mayor cantidad absoluta de resina en las flores tratadas. La resina parecía más pronunciada y la expresión aromática de las plantas era más intensa y definida.
Esto no implica en absoluto afirmar que el quitosano aumente el contenido de THC.
Se trata de la cantidad y la calidad de la resina formada. Se trata de la actividad de las glándulas de resina y de hasta qué punto una planta puede desarrollar su potencial genético.
Nuestros resultados son experiencias prácticas internas. Se han observado repetidamente durante varios años y en distintas aplicaciones. Sin embargo, no constituyen un estudio de campo publicado. Por eso, en este artículo diferenciamos claramente entre investigación publicada, efectos biológicamente plausibles y nuestras propias observaciones.
¿Qué es el quitosano?
El quitosano es un polisacárido natural. Está formado por largas cadenas de moléculas de azúcar unidas entre sí.
La materia prima de partida es la quitina.
La quitina está muy extendida en la naturaleza. Entre otros elementos, constituye una parte importante de:
- caparazones de cangrejos y gambas
- caparazones de otros crustáceos
- exoesqueletos de insectos
- paredes celulares de diversos hongos
La quitina es una sustancia estructural estable. Mediante un proceso químico o enzimático, se elimina una parte de sus grupos acetilo. Este proceso se denomina desacetilación.
De la quitina se obtiene así el quitosano.
No se trata de un paso de procesamiento insignificante. Las propiedades del material cambian considerablemente. El quitosano posee grupos amino libres. Estos pueden cargarse positivamente en un entorno ácido. De este modo, el quitosano se vuelve más soluble y biológicamente reactivo.
El quitosano no es polvo de caparazón de crustáceos molido
En el ámbito del cultivo, el quitosano se describe ocasionalmente como un simple polvo de caparazón de crustáceos.
Desde el punto de vista técnico, esto no es correcto.
Los caparazones de crustáceos pueden servir como materia prima para su elaboración. Sin embargo, además de quitina, contienen compuestos de calcio, proteínas, pigmentos y otros componentes.
Durante la elaboración, estos componentes se eliminan en gran medida. A continuación, la quitina obtenida se desacetila. Solo entonces se obtiene quitosano.
De forma simplificada, la elaboración clásica sigue estos pasos:
- trituración y limpieza de la materia prima
- eliminación de los minerales
- eliminación de las proteínas
- eliminación de pigmentos y residuos
- obtención de la quitina
- desacetilación de la quitina
- purificación y secado del quitosano
Por eso, el quitosano terminado es un biopolímero procesado. No debe equipararse a caparazones molidos ni a harina de quitina.
¿De qué materias primas puede elaborarse el quitosano?
La mayoría de los productos comerciales de quitosano se elaboran a partir de subproductos del procesamiento de crustáceos.
Las fuentes habituales son:
- caparazones de cangrejo
- caparazones de gambas
- caparazones de cangrejo de río
- otros crustáceos marinos
Estas materias primas se generan en grandes cantidades en la industria alimentaria. En lugar de desecharlas, pueden utilizarse para producir quitina y quitosano.
Quitosano procedente de hongos
El quitosano también puede obtenerse a partir de biomasa fúngica.
Las paredes celulares de los hongos contienen quitina. Algunos grupos de hongos también poseen ya cierto contenido de quitosano. La producción a partir de hongos puede realizarse en condiciones controladas y depende menos de las fluctuaciones estacionales de las materias primas marinas.
El quitosano fúngico también resulta interesante para aplicaciones en las que se desea prescindir deliberadamente de materias primas de origen animal.
Sin embargo, el quitosano fúngico no es automáticamente mejor que el quitosano procedente de crustáceos. Lo decisivo son las propiedades reales del producto. Entre ellas se encuentran la pureza, el peso molecular, el grado de desacetilación y la solubilidad.
Quitosano procedente de insectos
Los insectos también contienen quitina.
Por eso, los subproductos de la cría de insectos también pueden servir, en principio, como materia prima. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, las cubiertas de las pupas desprendidas u otros componentes ricos en quitina.
Esta fuente de materia prima se investiga cada vez más. Sin embargo, hasta ahora desempeña un papel mucho menor en el cultivo comercial de plantas que el quitosano procedente de crustáceos o de hongos.
La quitina, el quitosano y los oligosacáridos de quitosano no son lo mismo
Estos términos se confunden con frecuencia. Sin embargo, describen materiales diferentes.
Quitina
La quitina es la sustancia natural original. Es prácticamente insoluble en agua y relativamente poco reactiva.
En Living Soil, la quitina puede resultar interesante. Sirve como sustrato para determinados microorganismos. De este modo, pueden favorecerse los microorganismos que degradan la quitina. Este proceso se desarrolla más bien lentamente.
Quitosano
El quitosano se obtiene mediante la desacetilación de la quitina. Posee muchos más grupos amino libres y puede cargarse positivamente en una solución ácida.
Por eso es biológicamente más activo y puede utilizarse mejor como elicitor específico.
Oligosacáridos de quitosano
Los oligosacáridos de quitosano suelen abreviarse como COS.
Se trata de cadenas de quitosano muy cortas. Poseen un peso molecular considerablemente menor y suelen ser más solubles en agua que el quitosano de cadena larga.
Los COS pueden comportarse de forma distinta al quitosano de alto peso molecular. Son más móviles y pueden interactuar con mayor facilidad con los sistemas biológicos. Por eso, las dosis y los efectos no pueden transferirse directamente entre ambas formas.
Sales de quitosano
El quitosano también puede presentarse como sal. Un ejemplo es el clorhidrato de quitosano.
Estas formas pueden presentar una mejor solubilidad en agua. Sin embargo, no se trata automáticamente del mismo material que un polvo de quitosano normal, que primero debe disolverse en un ácido orgánico.
¿Por qué es tan importante la calidad exacta del quitosano?
El quitosano no es una sustancia uniforme con un efecto siempre idéntico.
Dos productos pueden llevar el nombre de quitosano y, aun así, diferenciarse considerablemente.
Son especialmente importantes:
- peso molecular
- grado de desacetilación
- pureza
- humedad residual
- contenido de cenizas
- materia prima de origen
- tamaño de partícula
- distribución de las longitudes de cadena
- solubilidad real
- ácido utilizado y pH de la solución
Estas propiedades influyen en la rapidez con la que se disuelve el quitosano, en la viscosidad que adquiere la solución y en su efecto sobre las plantas o los microorganismos. Por eso, los trabajos científicos señalan regularmente que el peso molecular y el grado de desacetilación deben tenerse necesariamente en cuenta al evaluar un producto de quitosano.
¿Qué significa el grado de desacetilación?
El grado de desacetilación suele indicarse como DD o DDA.
De forma simplificada, describe qué proporción de los grupos acetilo originales de la quitina se eliminó durante la elaboración.
Por lo general, un mayor grado de desacetilación significa:
- más grupos amino libres
- una posible mayor densidad de carga
- una solubilidad modificada
- interacciones más intensas con las superficies
- una actividad biológica diferente
Sin embargo, un alto grado de desacetilación por sí solo no hace que un producto sea automáticamente mejor. El peso molecular y el proceso de elaboración también desempeñan un papel importante.
¿Qué significa el peso molecular?
El peso molecular proporciona información sobre la longitud de las cadenas de quitosano.
De forma simplificada, se distingue entre:
- quitosano de alto peso molecular
- quitosano de peso molecular medio
- quitosano de bajo peso molecular
- oligosacáridos de quitosano
Los límites entre estos grupos no están establecidos de manera uniforme en la literatura.
Las formas de bajo peso molecular suelen disolverse con mayor facilidad y pueden ser más móviles. Las formas de alto peso molecular forman cadenas poliméricas más largas y, con frecuencia, soluciones más viscosas. También pueden adherirse con mayor intensidad a las superficies tratadas.
La forma más adecuada depende de la aplicación.
Un estudio con cáñamo industrial comparó incluso tres pesos moleculares diferentes. En este ensayo, la concentración más baja de 50 mg/L con el quitosano de bajo peso molecular produjo los cambios más claros en muchos de los compuestos vegetales analizados. Sin embargo, de ello no puede deducirse una regla general para cualquier variedad de cannabis y cualquier forma de quitosano.
El quitosano de CannaSelection
CannaSelection ofrece deliberadamente el quitosano en forma de polvo.
Según las especificaciones de nuestro proveedor de materias primas, el producto posee las siguientes características:
- materia prima procedente de caparazones de cangrejo
- pureza mínima del 90 por ciento
- grado de desacetilación mínimo del 85 por ciento
- peso molecular aproximado de 300 a 800 kDa
- contenido máximo de cenizas del 2 por ciento
- humedad residual máxima del 10 por ciento
Por tanto, se trata de un quitosano de peso molecular medio a alto. No es un oligosacárido de quitosano directamente soluble en agua.
La forma en polvo ofrece varias ventajas. No se transporta agua innecesaria. La concentración puede adaptarse a cada aplicación. Además, es posible preparar una solución fresca justo cuando se necesita.
Sin embargo, esta flexibilidad también exige un procesamiento correcto. El polvo de quitosano no debe incorporarse simplemente a una solución nutritiva ya preparada.
¿Por qué el quitosano no se disuelve en agua normal?
El quitosano normal de peso molecular medio o alto es poco soluble en agua con pH neutro.
Esto se debe a sus grupos amino.
En un entorno ácido, estos grupos amino se protonan. De este modo adquieren una carga positiva. Las cadenas poliméricas se repelen con mayor intensidad y pueden distribuirse mejor en el agua.
El valor de pKa relevante se sitúa aproximadamente en 6,5. Cuanto más desciende el pH por debajo de este intervalo, más grupos amino se protonan. Por eso, el quitosano de mayor peso molecular suele requerir una solución acuosa ácida.
Para su elaboración pueden utilizarse, por ejemplo, soluciones diluidas de los siguientes ácidos orgánicos:
- ácido acético
- ácido cítrico
- ácido láctico
La cantidad de ácido necesaria depende del agua y de la concentración de quitosano. El agua dura con mucho bicarbonato aglutina considerablemente más ácido que el agua desmineralizada.
Por eso, una indicación general como «un mililitro de vinagre por litro» no es fiable.
¿Qué es un elicitor?
El quitosano resulta especialmente interesante como elicitor.
Un elicitor es una sustancia que la planta reconoce como señal biológica. Como consecuencia, la planta modifica determinados procesos de su metabolismo.
De forma simplificada, puede imaginarse como un simulacro de alarma.
La planta no tiene por qué estar siendo atacada por un patógeno. Sin embargo, recibe una señal que podría corresponder a un posible ataque biológico. Como consecuencia, aumenta su estado de alerta defensivo.
Entre otras cosas, puede:
- activar enzimas de defensa
- producir proteínas protectoras
- reforzar sus paredes celulares
- modificar los exudados radiculares
- liberar sustancias señalizadoras
- aumentar su protección antioxidante
- activar partes del metabolismo especializado
Este proceso se denomina elicitación.
Si la planta se prepara mediante un tratamiento previo para una carga posterior, también se habla de priming.
El quitosano no hace simplemente creer a la planta que está siendo atacada por plagas
La explicación frecuente de que «el quitosano hace creer a la planta que los insectos se la están comiendo» es comprensible. Sin embargo, resulta algo simplista.
Las estructuras similares a la quitina se encuentran tanto en los hongos como en los artrópodos. A lo largo de su evolución, las plantas han desarrollado mecanismos que les permiten percibir algunas de estas estructuras.
Por eso, el quitosano puede influir en varias vías de señalización. La reacción exacta depende de la especie vegetal, la genética, la forma del quitosano, la concentración y el tipo de aplicación.
Por tanto, no se activa simplemente un único interruptor.
La planta adapta varios procesos al mismo tiempo.
¿Qué se ha demostrado directamente en el cannabis?
Durante mucho tiempo, el efecto del quitosano en el cultivo de cannabis se dedujo casi exclusivamente de investigaciones realizadas en otras especies vegetales.
Entretanto, existen varios trabajos realizados directamente en Cannabis sativa.
Esto es importante. El cannabis no reacciona necesariamente igual que el tomate, el maíz, la salvia o Arabidopsis.
Activación de las defensas en la zona radicular
En una investigación publicada en 2023, se trataron raíces de cannabis con quitina o quitosano.
El quitosano aumentó la actividad total de la quitinasa en las raíces. Varios genes relacionados con las defensas vegetales se expresaron entre tres y cinco veces más.
Los exudados radiculares también cambiaron.
En ellos se midieron mayores actividades de quitinasa y peroxidasa. Además, la planta secretó más proteínas de defensa. Entre ellas se encontraban la proteína PR 1 y la endoquitinasa 2.
En este diseño experimental, la quitina no provocó una reacción comparable.
Esto demuestra directamente que el cannabis percibe el quitosano como una señal biológicamente activa.
Modificación del perfil fitoquímico de las flores
Otro estudio analizó el tratamiento foliar de una variedad de cáñamo industrial durante la floración.
Se utilizaron:
- 50 mg/L de quitosano
- 250 mg/L de quitosano
- tres pesos moleculares diferentes
El tratamiento modificó de forma medible el perfil fitoquímico de las flores.
El contenido total de compuestos fenólicos aumentó entre un 36 y un 69 por ciento, según el tratamiento. Varios tocoferoles también aumentaron considerablemente. Con la concentración más baja de 50 mg/L, el contenido total de los flavonoides analizados aumentó entre un 12 y un 27 por ciento.
La reacción dependió de la concentración y del peso molecular. En varios valores medidos, la dosis más baja fue más eficaz que la más alta.
Por tanto, el estudio demuestra directamente que el quitosano puede influir en el metabolismo especializado de las flores de cannabis. Sin embargo, no demuestra un aumento general del THC ni de cualquier otro cannabinoide individual.
El quitosano y la producción de resina del cannabis
Para CannaSelection, este es uno de los ámbitos de aplicación más interesantes.
El cannabis produce su resina principalmente en tricomas glandulares. Estas glándulas de resina se encuentran especialmente concentradas en las flores femeninas y en las hojas cercanas a las flores.
En la cabeza glandular se forma y almacena una secreción compleja.
Entre otros componentes, contiene:
- cannabinoides
- monoterpenos
- sesquiterpenos
- flavonoides
- ceras
- lípidos
- otros compuestos vegetales especializados
En el lenguaje habitual de los cultivadores, se habla con frecuencia de resina, resin u aceite.
Desde el punto de vista químico, no se trata de un único aceite. Es una mezcla compleja de diversos compuestos, en su mayoría liposolubles y volátiles.
Lo que CannaSelection ha observado en sus propios ensayos
CannaSelection ha utilizado quitosano durante varios años en distintos cultivos de cannabis.
En este contexto, observamos repetidamente:
- una mayor cantidad visible de resina
- una cobertura de resina más intensa en las flores
- más secreción oleosa en las glándulas
- una expresión aromática más intensa
- perfiles terpénicos característicos de la variedad más claramente reconocibles
- una calidad sensorial general más elevada del producto final
Estas observaciones se repitieron en nuestras condiciones experimentales. Por eso son relevantes para nuestro trabajo práctico.
Aun así, no las describimos como un estudio de campo científico publicado. Factores como la genética, la iluminación, el clima, el grado de madurez, la nutrición y el momento de la cosecha también influyen en la formación de resina.
Por eso, nuestra afirmación no es:
El quitosano garantiza un aumento porcentual fijo de la cantidad de resina en cualquier planta.
Nuestra afirmación es:
CannaSelection observa repetidamente, en aplicaciones internas realizadas durante varios años, una mayor producción absoluta de resina y una mejor expresión de los terpenos en plantas tratadas adecuadamente.
¿Por qué puede el quitosano influir en la formación de resina?
Para la planta de cannabis, la resina no es un subproducto inútil.
Las sustancias que contiene cumplen diversas funciones protectoras. Entre otras cosas, pueden ayudar a la planta a defenderse de herbívoros, microorganismos e influencias ambientales.
El quitosano activa precisamente aquellas áreas de la planta relacionadas con la defensa y el metabolismo especializado.
Un posible proceso sería:
- La planta percibe el quitosano como una señal biológica.
- Se activan las vías de señalización de defensa y estrés.
- La actividad genética y enzimática cambia.
- La planta invierte más en sustancias protectoras y metabolitos especializados.
- Como consecuencia, también puede cambiar la actividad de los tejidos formadores de resina.
La investigación disponible sobre cannabis confirma los cuatro primeros puntos en distintos ámbitos. Muestra genes de defensa activados, más enzimas de defensa y una composición modificada de los componentes de las flores.
Sin embargo, en la literatura que hemos evaluado todavía no se ha investigado claramente si la mayor cantidad visible de resina se debe a un mayor número de tricomas, a cabezas glandulares más grandes o a una mayor cantidad de secreción por glándula.
En principio, una mayor cantidad visible de resina puede tener distintas causas:
- una mayor densidad de tricomas glandulares
- cabezas de tricomas más grandes
- cámaras de secreción más llenas
- una mayor producción por parte de cada glándula
- una composición modificada de la secreción
- una combinación de varios factores
Precisamente este ámbito debería investigarse específicamente en futuros estudios sobre cannabis mediante análisis microscópicos y gravimétricos.
Más resina no significa automáticamente más THC
Esta diferencia es fundamental.
El porcentaje de THC de una muestra de flores y la cantidad absoluta de resina formada no son lo mismo.
Una planta puede producir más resina sin que aumente la concentración de THC dentro de esa resina.
De forma simplificada:
- más resina significa más secreción producida
- más porcentaje de THC significa una mayor concentración de THC en la muestra analizada
- ambos parámetros pueden cambiar de forma independiente
Por eso, CannaSelection no afirma de forma general que el quitosano aumente el THC.
Nuestras observaciones se refieren a:
- la formación absoluta de resina
- la cantidad de resina visible y perceptible al tacto
- la intensidad aromática
- la calidad sensorial
- la expresión del perfil terpénico presente genéticamente
La genética sigue siendo la base.
El quitosano no puede generar en una variedad terpenos para cuya formación carece de las condiciones genéticas necesarias.
Sin embargo, puede influir en la intensidad con la que se utilizan las vías metabólicas existentes en las condiciones de cultivo correspondientes.
El quitosano y los terpenos
Los terpenos determinan gran parte del aroma de una variedad de cannabis.
Se producen mediante diversas vías metabólicas y reaccionan con sensibilidad a:
- la genética
- la intensidad lumínica
- la temperatura
- la disponibilidad de agua
- el suministro de nutrientes
- la fase de desarrollo
- el momento de la cosecha
- el secado
- el almacenamiento
- las sustancias de señalización biológica
Por eso, el quitosano no debe entenderse como un simple «potenciador de terpenos».
Una descripción más adecuada sería:
El quitosano es un elicitor que puede influir en el metabolismo especializado de la planta.
En diversas plantas aromáticas se han observado cambios en la cantidad y composición de los aceites esenciales tras tratamientos con quitosano. Los resultados varían según la especie vegetal, la dosis y las condiciones ambientales. En una investigación realizada con especies de Salvia sometidas a estrés hídrico, las nanopartículas de quitosano influyeron tanto en parámetros fisiológicos como en la producción de aceite esencial. Estos resultados no pueden transferirse literalmente al cannabis ni al polvo de quitosano normal. Sin embargo, muestran que la elicitación basada en quitosano también puede influir en las vías metabólicas de los terpenos.
Nuestra propia observación en el cannabis no consiste tanto en un aroma completamente nuevo. Más bien, el perfil terpénico existente suele parecer:
- más intenso
- más definido
- más profundo
- más característico de la variedad
- más completo desde el punto de vista sensorial
Esta afirmación también se basa en aplicaciones internas de CannaSelection y en comparaciones sensoriales. No puede derivarse de ella una garantía general.
Un estímulo controlado no es lo mismo que un estrés dañino
En el ámbito del cultivo se dice con frecuencia:
«El estrés produce más resina».
Esta afirmación es demasiado simple.
Un estrés intenso puede perjudicar la fotosíntesis, la absorción de agua, el crecimiento radicular y el desarrollo de las flores. Una planta sometida a una sobrecarga constante no produce automáticamente un producto final mejor.
Por eso, el quitosano no se utiliza para someter a la planta a la máxima carga posible.
El objetivo es un estímulo controlado.
La planta debe poder reaccionar sin que sus procesos básicos de crecimiento se vean limitados considerablemente.
Precisamente por eso la dosis es tan importante.
En el caso de los elicitores, no se cumple lo siguiente:
Una mayor cantidad de principio activo produce automáticamente un mayor efecto.
Con frecuencia, la mejor reacción se encuentra en un intervalo de concentración relativamente bajo. Una concentración demasiado elevada puede someter a la planta a una carga innecesaria.
El quitosano y el sistema radicular
El quitosano suele promocionarse como estimulador radicular.
Esto puede ser cierto, pero no constituye un efecto general.
En distintas plantas cultivadas se han observado efectos positivos sobre el desarrollo radicular, la absorción de nutrientes y la vitalidad de la planta tras aplicaciones bajas o formuladas adecuadamente.
Al mismo tiempo, los estudios directos sobre cannabis muestran que las concentraciones elevadas en la zona radicular pueden inhibir considerablemente el crecimiento de las raíces.
En una investigación sobre cannabis se utilizaron 0,1 por ciento, 0,2 por ciento y 0,5 por ciento de quitosano coloidal. Esto corresponde a 1, 2 y 5 g/L.
La respuesta defensiva se activó claramente. Sin embargo, en estas condiciones experimentales, el crecimiento radicular se vio fuertemente inhibido. El desarrollo de la parte aérea se vio afectado en mucha menor medida.
Esto no es una contradicción.
La planta tuvo que redistribuir recursos del crecimiento hacia la defensa.
Por eso, la conclusión práctica más importante es:
El quitosano puede activar biológicamente la zona radicular. Sin embargo, cantidades demasiado elevadas pueden frenar las raíces.
¿Qué son los exudados radiculares?
Las raíces no solo absorben agua y nutrientes.
También liberan constantemente sustancias a su entorno.
Estas sustancias se denominan exudados radiculares. Entre ellas se encuentran:
- azúcares
- aminoácidos
- ácidos orgánicos
- enzimas
- proteínas
- sustancias señalizadoras
- compuestos fenólicos
Mediante estas secreciones, la planta influye en su entorno inmediato.
Puede atraer microorganismos, movilizar nutrientes y modificar su defensa frente a los patógenos.
En el cannabis, el quitosano aumentó la liberación de diversas enzimas de defensa y proteínas protectoras a través de las raíces. En tomates también se observaron cambios en hormonas, señales lipídicas, compuestos fenólicos y sustancias defensivas de los exudados radiculares tras el tratamiento con quitosano.
Esto resulta especialmente interesante para Living Soil.
La planta no solo defiende sus propios tejidos. También modifica activamente las condiciones alrededor de sus raíces.
Efecto directo e indirecto contra los hongos
El quitosano puede actuar contra los hongos fitopatógenos de dos maneras.
Efecto directo
En solución ácida, el quitosano porta cargas positivas.
Estas pueden interactuar con estructuras cargadas negativamente en las superficies celulares de los microorganismos. Según la forma del quitosano, el pH, la concentración y la especie de hongo, pueden verse afectadas las funciones de la membrana, la germinación de las esporas o el crecimiento de las hifas.
El efecto no es idéntico en todos los hongos. En un estudio comparativo, los hongos fitopatógenos y micoparásitos reaccionaron en parte con mayor sensibilidad que los hongos beneficiosos patógenos de nematodos o insectos.
Efecto indirecto
El quitosano puede poner a la propia planta en un estado de mayor preparación defensiva.
En ese caso, la planta produce, entre otras sustancias:
- quitinasas
- peroxidasas
- proteínas PR
- otras sustancias defensivas
Las quitinasas pueden degradar estructuras ricas en quitina. Como muchas paredes celulares de los hongos contienen quitina, estas enzimas son un componente importante de la defensa vegetal.
El efecto indirecto está demostrado directamente en el cannabis.
¿Ayuda el quitosano contra las enfermedades radiculares?
El quitosano posee un potencial interesante contra los patógenos del suelo.
Sin embargo, no es un agente curativo seguro contra cualquier enfermedad radicular.
En un estudio sobre cannabis, las raíces se trataron con un 0,2 por ciento de quitosano coloidal antes de una infección con Athelia rolfsii. Este hongo causa la denominada enfermedad del tizón sureño.
El tratamiento con quitosano activó las defensas de las raíces. Entre otras cosas, aumentó la actividad de la peroxidasa. También se encontraron más proteínas relacionadas con la defensa.
Sin embargo, en las condiciones experimentales, la infección no se evitó por completo. Tanto las plantas tratadas como las no tratadas desarrollaron síntomas de la enfermedad. Al mismo tiempo, el crecimiento radicular se vio claramente limitado por la elevada concentración de quitosano.
Por eso, la clasificación correcta es:
El quitosano puede preparar al cannabis para un ataque y activar las defensas de la zona radicular. No sustituye el análisis de las causas ni el tratamiento específico de una enfermedad radicular ya avanzada.
El quitosano contra Fusarium, Alternaria y otros hongos del suelo
Un estudio de campo de 2025 analizó el efecto del quitosano sobre los microbiomas naturales del suelo.
En particular, el quitosano modificó la composición de la comunidad fúngica.
La solución de quitosano analizada redujo la presencia de Fusarium falciforme aproximadamente un 50 por ciento. Una formulación de coacervado de quitosano redujo Alternaria atra aproximadamente un 20 por ciento.
En la misma investigación no se observó un cambio igual de intenso en la comunidad bacteriana completa.
Estos resultados no proceden de cultivos de cannabis. Sin embargo, muestran que el quitosano no esteriliza simplemente un suelo por completo.
El efecto puede ser selectivo.
¿Puede el quitosano prevenir Botrytis o el oídio?
El quitosano posee propiedades antifúngicas y fortalecedoras de las plantas.
Sin embargo, de ello no puede deducirse que un tratamiento con quitosano prevenga con seguridad la podredumbre gris o el oídio.
En estas enfermedades, las medidas más importantes siguen siendo:
- control climático estable
- movimiento de aire suficiente
- humedad ambiental adecuada
- cultivos limpios
- eliminación de las partes afectadas
- distancias adecuadas entre plantas
- evitar flores permanentemente húmedas
- detección temprana
El quitosano puede formar parte de un sistema preventivo. Sin embargo, no sustituye dicho sistema.
Especialmente durante la floración avanzada, el tratamiento foliar puede resultar problemático. Cada solución pulverizada aporta humedad adicional a las flores y deja sustancias en su superficie.
Por eso, CannaSelection no recomienda tratamientos foliares innecesarios sobre flores densas y muy desarrolladas.
¿Tiene el quitosano un efecto insecticida?
Se han descrito efectos directos e indirectos del quitosano en distintos insectos.
Los posibles efectos son:
- reducción de la actividad alimentaria
- inhibición del crecimiento
- alteración del desarrollo
- aumento de la mortalidad
- modificación de las defensas de la planta
- uso como sustancia portadora de otros principios activos
El efecto depende en gran medida de la especie de insecto y de la forma del quitosano.
En un estudio se probaron cuatro pesos moleculares diferentes contra el pulgón de la adelfa y el gusano de la hoja del algodón.
En dos variantes de quitosano, tras 24 horas se observó una mortalidad del 48 y del 49 por ciento, respectivamente, en los pulgones. Para ello se utilizó una concentración de 1.000 mg/L.
En las orugas también se analizaron la inhibición de la alimentación y el retraso del crecimiento. También en este caso, el efecto dependió del peso molecular.
Estos resultados muestran un potencial insecticida.
Sin embargo, no significan que cualquier quitosano, en cualquier dosis, actúe de forma fiable contra cualquier plaga del cannabis.
Efecto directo y efecto mediado por la planta sobre las plagas
También en el caso de los insectos deben distinguirse dos niveles.
Efecto directo
La plaga entra en contacto directamente con el quitosano o lo ingiere a través de la alimentación.
Según la especie y la formulación, pueden verse afectados la alimentación, el desarrollo o la supervivencia.
Efecto indirecto a través de la planta
El quitosano activa las defensas propias de la planta.
Como consecuencia, puede cambiar la composición del tejido vegetal. La planta puede resultar menos atractiva o más difícil de aprovechar para una plaga que se alimenta de ella.
El segundo efecto se parece menos a un insecticida de contacto clásico.
El quitosano no mata directamente a la plaga. Modifica la capacidad de reacción de la planta.
El quitosano contra los mosquitos del sustrato
Los mosquitos del sustrato son especialmente relevantes para el cultivo de cannabis.
Sus larvas viven en el sustrato húmedo. Se alimentan principalmente de material fúngico, componentes orgánicos y, cuando la infestación es intensa, también de raíces jóvenes y pelos radiculares.
El quitosano resulta interesante en este ámbito por varios motivos:
- Puede modificar la comunidad fúngica del sustrato.
- Puede activar las defensas de las raíces.
- Modifica los exudados radiculares.
- Puede favorecer determinados microorganismos e inhibir otros.
- En otras especies de insectos se conocen efectos inhibidores de la alimentación y del desarrollo.
Sin embargo, hasta ahora no existe ningún estudio directo y sólido en cannabis que demuestre un control fiable de las larvas de los mosquitos del sustrato mediante polvo de quitosano normal.
Por eso, no debe afirmarse:
El quitosano mata con seguridad a los mosquitos del sustrato.
La afirmación correcta es:
El quitosano es un componente interesante de un sistema biológico de prevención y gestión de la zona radicular. En caso de una infestación aguda de mosquitos del sustrato, deben seguir utilizándose medidas específicas como BTI, nematodos SF, un riego adaptado y trampas amarillas.
El quitosano contra trips, pulgones y arañas rojas
Pulgones
Existen investigaciones directas sobre algunas especies de pulgones. Los resultados muestran un posible efecto. Sin embargo, son específicos de la dosis y de la especie.
Trips
Para el quitosano normal como única medida contra los trips, los datos disponibles son considerablemente más débiles.
En principio, una defensa vegetal activada puede ayudar. Sin embargo, ante una infestación existente, el quitosano no sustituye a los organismos beneficiosos ni a las medidas de contacto adecuadas.
Arañas rojas
Las arañas rojas no son insectos, sino arácnidos.
El quitosano no debe entenderse como un agente de contacto seguro contra las arañas rojas. Para un control fiable, los ácaros depredadores y las medidas directas adecuadas siguen estando mucho mejor estudiados.
Pulgones radiculares
También faltan datos directos sólidos en cannabis sobre los pulgones radiculares.
Una mejor defensa de las raíces puede servir de apoyo. Sin embargo, ante una infestación establecida, es muy probable que un tratamiento únicamente con elicitores no sea suficiente.
El quitosano y los nematodos
El quitosano también se estudia en relación con los nematodos parásitos de las plantas.
El efecto puede deberse a varias causas:
- influencia directa sobre los nematodos
- activación de las defensas de la planta
- modificación de la rizosfera
- fomento de microorganismos que depredan o parasitan nematodos
En el estudio de campo mencionado anteriormente, un hongo natural del género Purpureocillium aumentó aproximadamente cincuenta veces tras una determinada formulación de quitosano.
Purpureocillium incluye especies conocidas como antagonistas de nematodos y otros organismos invertebrados. Esto no significa que cualquier aplicación de quitosano elimine automáticamente los nematodos. Sin embargo, muestra hasta qué punto puede ser intenso el efecto indirecto a través del microbioma del suelo.
El quitosano en Living Soil
A primera vista, el quitosano parece contradictorio con Living Soil.
¿Por qué introducir en un suelo vivo una sustancia con efecto antimicrobiano?
La respuesta es:
Antimicrobiano no significa automáticamente esterilizante.
El quitosano no actúa igual sobre todos los microorganismos. La reacción depende de:
- la especie de microorganismo
- la forma del quitosano
- el peso molecular
- la concentración
- el pH
- el tiempo de contacto
- la composición del sustrato
- la materia orgánica
- las quitosanasas y quitinasas presentes
Algunos microorganismos pueden degradar el quitosano o la quitina y utilizarlos como fuente de nutrientes. Otros reaccionan con sensibilidad.
Los ensayos con distintos hongos mostraron diferencias claras. Los hongos fitopatógenos y micoparásitos reaccionaron en parte con mayor sensibilidad que determinados hongos beneficiosos patógenos de insectos o nematodos.
El estudio de campo tampoco muestra una esterilización completa. Allí se modificó principalmente la comunidad fúngica. Algunas especies patógenas disminuyeron. Un posible antagonista beneficioso aumentó considerablemente. En el mismo diseño experimental, la composición de la comunidad bacteriana cambió mucho menos.
¿Es perjudicial el quitosano para las micorrizas?
Esta pregunta no puede responderse de forma general con un sí o un no.
En principio, las concentraciones elevadas de quitosano también pueden afectar a los hongos beneficiosos.
Al mismo tiempo, investigaciones con determinados oligosacáridos de quitosano muestran que las señales cortas de quitina incluso pueden favorecer la formación de micorrizas arbusculares en determinadas plantas. Esto se observó, por ejemplo, en Medicago truncatula.
De ello no puede concluirse que el quitosano de alto peso molecular favorezca automáticamente cualquier micorriza.
Los oligosacáridos de quitosano y el polvo de quitosano de CannaSelection no son la misma forma.
En la práctica, esto significa:
- utilizar dosis bajas y específicas
- no incorporar las micorrizas directamente a una solución concentrada de quitosano
- aplicar los productos concentrados por separado en el tiempo
- probar primero las nuevas combinaciones en pocas plantas
- no realizar tratamientos radiculares innecesariamente frecuentes
El quitosano y MicroBio+
MicroBio+ contiene microorganismos vivos.
El quitosano puede actuar de forma antimicrobiana dependiendo de la concentración y del pH. Por eso, una solución madre de quitosano concentrada y ácida no debe mezclarse directamente con MicroBio+ ni almacenarse junto con él.
La aplicación separada en el tiempo es más adecuada.
Basándonos en la experiencia práctica de CannaSelection, recomendamos:
- no preparar quitosano junto con MicroBio+ en una solución madre concentrada
- diluir ambos productos por separado
- dejar, cuando sea posible, un intervalo de 24 a 48 horas entre las aplicaciones
- aplicar MicroBio+ solo cuando la zona radicular ya no esté en contacto con una solución ácida concentrada de quitosano
- comenzar con un pequeño grupo de prueba al realizar nuevas combinaciones
Esto no significa que ambos enfoques sean fundamentalmente incompatibles.
El quitosano establece un estímulo específico e influye en la rizosfera. A continuación, MicroBio+ favorece la creación y estabilización del sistema microbiano.
Lo decisivo es el orden y la dilución correcta.
El quitosano y el estrés abiótico
No todas las cargas que soporta una planta proceden de plagas o patógenos.
También provocan estrés los siguientes factores:
- sequía
- carga salina
- temperaturas elevadas
- cambios intensos de luz
- trasplante
- daños en las raíces
- defoliación intensa
- fluctuaciones en el suministro de agua
El quitosano puede activar diversos sistemas de señalización y antioxidantes. En los estudios sobre raíces de cannabis se observaron, entre otras cosas, cambios en el equilibrio del ácido abscísico. El ácido abscísico desempeña un papel importante en el equilibrio hídrico y en las respuestas al estrés.
En otras especies vegetales se ha investigado si el quitosano puede mitigar las consecuencias de la sequía o del estrés salino. En algunos casos mejoraron el equilibrio hídrico, la protección antioxidante y el desarrollo de la planta.
Estos resultados son interesantes. Sin embargo, no deben interpretarse como una garantía general para el cannabis.
El quitosano puede ayudar a una planta a activar más rápidamente sus propios mecanismos de protección. No sustituye ni un riego correcto ni un clima adecuado.
¿Tratamiento foliar o radicular?
Ambas vías de aplicación pueden ser útiles. Sin embargo, no persiguen exactamente el mismo objetivo.
Tratamiento foliar
En un tratamiento foliar, el quitosano entra directamente en contacto con la superficie de la planta.
Posibles ventajas:
- elicitación directa del tejido foliar
- distribución uniforme mediante una pulverización fina
- posible formación de una película en la superficie
- buen control de la concentración aplicada
- reacción rápida de los tejidos tratados
El estudio sobre cáñamo industrial con 50 y 250 mg/L utilizó tratamientos foliares durante el desarrollo de las flores.
Para el cultivo de cannabis, aun así, el tratamiento foliar debería realizarse principalmente durante la fase vegetativa o al principio de la floración.
Las flores avanzadas no deben pulverizarse innecesariamente.
Tratamiento radicular
En un tratamiento radicular, el quitosano llega a la rizosfera.
Posibles efectos:
- activación de las defensas radiculares
- modificación de los exudados radiculares
- influencia sobre la comunidad fúngica
- apoyo a un entorno radicular resistente
El mayor error en este caso es utilizar una dosis demasiado elevada.
Los estudios sobre cannabis muestran claramente que las cantidades de gramos por litro en la zona radicular hidropónica pueden limitar considerablemente el crecimiento de las raíces.
Semillas y esquejes
En distintas plantas, el quitosano también se estudia como tratamiento de semillas o durante el enraizamiento temprano.
En los esquejes de cannabis se requiere especial precaución.
Los esquejes jóvenes que aún no han enraizado disponen de pocas reservas. En esta fase, un estímulo elicitor demasiado intenso puede frenar el desarrollo en lugar de ayudar.
Por eso, el tratamiento debe dosificarse a un nivel muy bajo y probarse primero en pocos esquejes.
¿Cuándo resulta especialmente interesante el quitosano en el cannabis?
Desde nuestro punto de vista, los siguientes momentos son especialmente adecuados:
Fase vegetativa
En esta fase, el quitosano puede utilizarse para preparar la planta con antelación frente a cargas biológicas.
Las hojas son fácilmente accesibles y un tratamiento foliar todavía no causa residuos en las flores maduras.
Después del trasplante
Una aplicación cuidadosa puede resultar interesante cuando la planta vuelve a crecer activamente después del trasplante.
Justo después de una lesión radicular importante no debe aplicarse un estímulo innecesariamente elevado.
Antes de fases de estrés conocidas
Entre ellas pueden encontrarse cambios climáticos importantes o la transición a una fase de iluminación más intensa.
La planta debe estar sana y suficientemente abastecida.
Inicio de la floración
En esta fase comienza la intensa formación de las estructuras florales y de resina.
Una elicitación controlada puede resultar especialmente interesante. Los tratamientos foliares deben finalizar antes de que las flores se vuelvan densas y la humedad pueda secarse con mayor dificultad.
Durante la floración media
En esta fase preferimos aplicaciones que no humedezcan innecesariamente las flores ya formadas.
Que una aplicación radicular sea adecuada depende del sistema, la concentración y el estado de la planta.
Floración tardía
Durante la floración tardía no debe intentarse forzar más resina a corto plazo mediante un tratamiento final intenso.
En ese momento, la planta ya ha completado gran parte de su programa de desarrollo.
Además, las pulverizaciones demasiado tardías aumentan el riesgo de residuos y humedad en las flores.
¿Cómo se disuelve correctamente el polvo de quitosano?
El quitosano de CannaSelection no está pensado para incorporarse directamente a agua neutra.
Un procedimiento básico adecuado es el siguiente:
1. Utilizar agua blanda o desmineralizada
El agua del grifo dura puede dificultar la preparación. El bicarbonato neutraliza una parte del ácido.
El agua desmineralizada permite controlar mejor la mezcla.
2. Acidificar una parte del agua
Una parte de la cantidad de agua necesaria se ajusta con un ácido orgánico diluido a un pH claramente ácido.
Para la primera solución, un intervalo aproximado de pH 3,5 a 4 suele ser adecuado.
Según la aplicación, pueden utilizarse, por ejemplo:
- ácido acético
- ácido cítrico
- ácido láctico
Dosifica siempre el ácido con precaución y mide el pH.
3. Incorporar lentamente el quitosano
El polvo se añade lentamente a la fase acuosa ácida mientras se remueve enérgicamente.
Si se vierte toda la cantidad de una vez, pueden formarse grumos. El material se disuelve en el exterior, mientras que el polvo seco queda atrapado en el interior.
4. Dejar tiempo para que se hidrate
El quitosano de peso molecular medio y alto no se disuelve inmediatamente.
La solución debe removerse suficientemente y después dejarse reposar para que se hidrate. Dependiendo de la concentración y la temperatura, este proceso puede tardar bastante más que unos pocos minutos.
5. Completar con el agua restante
Solo cuando el quitosano se haya distribuido de manera uniforme se debe completar la solución hasta el volumen total deseado.
6. Comprobar el pH final
La solución de aplicación terminada no debe ser incontroladamente ácida.
Al mismo tiempo, el pH no debe elevarse tanto que el quitosano vuelva a precipitar.
El quitosano de alto peso molecular pierde progresivamente su solubilidad por encima del intervalo ligeramente ácido. Por eso, suele ser necesario un pH final inferior aproximadamente a 6. No obstante, también deben tenerse en cuenta la tolerancia de las plantas y el sistema de cultivo correspondiente.
7. Utilizarlo fresco
Las soluciones de quitosano preparadas por uno mismo no deben almacenarse durante más tiempo del necesario.
El pH, la viscosidad y la estabilidad microbiológica pueden cambiar.
Por qué no indicamos una cantidad fija de ácido
La cantidad de ácido necesaria depende de varios factores:
- dureza del agua
- contenido de bicarbonato
- ácido utilizado
- concentración del ácido
- cantidad de quitosano
- grado de desacetilación
- peso molecular
- pH final deseado
Por eso, debe trabajarse con un medidor de pH.
Una receta sin medición puede resultar demasiado ácida con agua blanda y completamente insuficiente con agua dura.
Las concentraciones de los estudios no son una guía general de dosificación
En el estudio sobre cáñamo industrial se utilizaron 50 y 250 mg/L como tratamiento foliar.
Esto corresponde a:
- 0,05 g/L
- 0,25 g/L
Con 50 mg/L se observaron cambios positivos más intensos en varios grupos de sustancias analizados que con 250 mg/L.
En los estudios sobre las raíces de cannabis se utilizaron concentraciones considerablemente más elevadas, de 1 a 5 g/L o de 2 g/L, respectivamente.
Aunque estas cantidades provocaron respuestas defensivas claras, también inhibieron el crecimiento de las raíces.
Estas diferencias muestran por qué los valores de los estudios no deben adoptarse sin más.
Son decisivos:
- hojas o raíces
- forma del quitosano
- peso molecular
- solución
- edad de la planta
- frecuencia
- variedad
- sistema de cultivo
Para el quitosano de CannaSelection se aplican las indicaciones de uso vigentes en la etiqueta del producto y en la página del producto.
Ante una nueva aplicación, siempre debe comenzarse con un grupo pequeño de plantas.
¿Con qué frecuencia debe utilizarse el quitosano?
El quitosano no es un fertilizante básico que deba utilizarse obligatoriamente con cada riego.
La elicitación se basa en un estímulo específico.
Una aplicación permanente o demasiado frecuente puede hacer que la planta invierta innecesariamente mucha energía en la defensa en lugar de en el crecimiento.
La frecuencia adecuada depende de la aplicación y de la concentración.
En principio, se aplica lo siguiente:
- no utilizarlo automáticamente con cada riego
- observar las reacciones de las plantas
- dejar un intervalo suficiente entre las aplicaciones
- no aumentar la dosis solo por la falta de una reacción inmediata
- no someter a las plantas simultáneamente a varios elicitores fuertes
La formación de resina y los cambios metabólicos no son una reacción inmediata de contacto. La planta necesita tiempo para responder a la señal.
¿Qué no debe mezclarse con una solución madre de quitosano?
Las soluciones concentradas de quitosano pueden reaccionar de forma sensible a otros componentes.
Entre los elementos especialmente problemáticos pueden encontrarse:
- productos muy alcalinos
- silicatos
- carbonatos
- soluciones concentradas de calcio
- fertilizantes muy concentrados
- peróxido de hidrógeno
- otros agentes oxidantes fuertes
- productos microbianos concentrados
- productos fitosanitarios no probados
Una combinación desfavorable puede hacer que el quitosano flocule o pierda su solubilidad.
También son posibles interacciones con otros principios activos.
Por eso:
- prepara los concentrados por separado
- dilúyelos primero en suficiente agua
- prueba la compatibilidad en un recipiente pequeño
- no utilices una solución que flocule o forme gel
- comprueba el pH antes de la aplicación
Errores habituales con el quitosano
Añadir el polvo directamente al agua del grifo
El quitosano flota, forma grumos o se deposita. Como consecuencia, no se obtiene una aplicación uniforme.
Dosificar en exceso
Más quitosano no significa automáticamente más resina ni raíces más fuertes. Las concentraciones elevadas en la zona radicular pueden inhibir considerablemente el crecimiento de las raíces.
No tener en cuenta la forma del quitosano
Un resultado de un estudio con quitosano de bajo peso molecular o COS no puede transferirse directamente a un polvo de alto peso molecular.
Ignorar el pH
Sin condiciones suficientemente ácidas, el quitosano normal se disuelve mal. Por otro lado, una solución de aplicación terminada demasiado ácida puede someter a la planta a una carga.
Pulverizar directamente sobre flores maduras
Esto puede provocar residuos, humedad adicional y un mayor riesgo de problemas en las flores.
Considerar el quitosano como un remedio inmediato contra cualquier plaga
El quitosano puede influir en las defensas de la planta y en determinadas plagas. Sin embargo, no es un sustituto universal del control específico de plagas.
Equiparar el quitosano y la quitina
Ambas sustancias pueden ser útiles. Sin embargo, no actúan de forma idéntica y se procesan de manera diferente.
Prometer un aumento del THC
La investigación disponible hasta ahora no respalda una afirmación general de este tipo.
Ignorar por completo la vida del suelo
En un sistema biológico, el quitosano debe utilizarse de forma controlada. Las soluciones concentradas no deben entrar directamente en contacto con preparados de microorganismos vivos.
Qué puede hacer el quitosano y qué aún no está suficientemente demostrado
| Afirmación | Clasificación actual |
|---|---|
| El cannabis reconoce el quitosano como una señal biológica | Demostrado directamente en el cannabis |
| El quitosano activa genes de defensa | Demostrado directamente en el cannabis |
| El quitosano aumenta las actividades de la quitinasa y la peroxidasa | Demostrado directamente en el cannabis |
| El quitosano modifica los exudados radiculares | Demostrado directamente en el cannabis |
| El quitosano modifica el perfil fitoquímico de las flores | Demostrado directamente en el cáñamo industrial |
| El quitosano puede aumentar los compuestos fenólicos y los flavonoides | Demostrado directamente en el cáñamo industrial |
| El quitosano aumenta la cantidad absoluta de resina | Observado repetidamente en ensayos internos de CannaSelection, todavía no publicado con una estandarización suficiente |
| El quitosano mejora la expresión de los terpenos | Observación interna de CannaSelection y efecto biológicamente plausible, pero no garantizado para cualquier genética |
| El quitosano aumenta el THC de forma general | CannaSelection no lo afirma |
| El quitosano siempre favorece el crecimiento de las raíces | Falso, depende mucho de la dosis |
| Las dosis elevadas activan las defensas radiculares | Demostrado directamente en el cannabis |
| Las dosis elevadas pueden inhibir las raíces | Demostrado directamente en el cannabis |
| El quitosano posee potencial antifúngico | Demostrado para distintos hongos |
| El quitosano previene cualquier enfermedad radicular | No demostrado |
| El quitosano posee potencial insecticida | Demostrado para determinadas especies de insectos |
| El quitosano mata de forma fiable los mosquitos del sustrato | No demostrado suficientemente |
| El quitosano esteriliza Living Soil | Demasiado general y técnicamente incorrecto |
| El quitosano puede modificar los microbiomas del suelo | Demostrado en ensayos de campo |
| El quitosano puede favorecer antagonistas beneficiosos | Demostrado para determinados hongos y formulaciones |
| El quitosano y MicroBio+ deben mezclarse de forma concentrada | No recomendado |
¿Es el quitosano un fertilizante?
No.
Aunque el quitosano contiene carbono y nitrógeno unidos orgánicamente, las cantidades utilizadas habitualmente no lo convierten en un fertilizante nitrogenado clásico.
Su efecto principal consiste en:
- elicitación
- fortalecimiento de la planta
- modificación de la respuesta defensiva
- influencia sobre los exudados radiculares
- interacción con microorganismos
- posible influencia sobre el metabolismo especializado
Por eso, tampoco debe utilizarse para compensar un suministro básico deficiente.
¿Puede el quitosano compensar una genética deficiente?
No.
La genética determina, entre otros aspectos:
- qué cannabinoides pueden producirse
- qué terpenos están presentes en principio
- cuántos tricomas se forman
- cuál es el potencial de rendimiento
- cómo reacciona la planta a las señales de estrés
El quitosano puede influir en los procesos existentes.
Sin embargo, no puede crear características que no estén presentes genéticamente.
Una genética con poco aroma no se convertirá de repente en una variedad completamente diferente.
¿Funciona el quitosano igual en todas las variedades de cannabis?
Con toda probabilidad, no.
El estudio sobre cáñamo industrial se realizó con una sola variedad. Incluso allí, los resultados variaron según el peso molecular y la concentración.
Las variedades de cannabis se diferencian considerablemente en:
- tipo de crecimiento
- densidad de las glándulas de resina
- biosíntesis de terpenos
- tiempo de maduración
- respuesta al estrés
- equilibrio hormonal
- desarrollo radicular
- susceptibilidad a los patógenos
Por eso, cabe esperar reacciones diferentes.
Lo que resulta muy visible en una variedad puede ser considerablemente más débil en otra.
¿Es adecuado el quitosano para Hydro, Coco y sustrato?
En principio, el quitosano puede utilizarse en distintos sistemas.
Sin embargo, la aplicación debe adaptarse.
Hidroponía
En hidroponía, el quitosano llega directamente a las raíces. Por eso, el efecto puede ser intenso.
Al mismo tiempo, existe un mayor riesgo de:
- inhibición radicular por sobredosificación
- floculación
- depósitos
- problemas en filtros o conductos
- interacciones con las sales nutritivas
- valores de pH inestables
Por eso, una solución madre concentrada nunca debe añadirse a un depósito sin comprobarla.
Coco
El coco posee una capacidad de amortiguación biológica menor que un Living Soil activo.
Una aplicación radicular puede actuar de forma relativamente directa. También aquí debe comenzarse con una dosis baja y observar la reacción de las plantas.
Sustrato orgánico
En el sustrato orgánico también se producen interacciones con sustancias húmicas, microorganismos y materia orgánica.
El sistema puede amortiguar determinados efectos. Al mismo tiempo, el quitosano se transforma biológicamente.
Living Soil y No-Till
Aquí no solo importa la reacción de la planta.
También deben tenerse en cuenta los cambios a largo plazo en las comunidades de hongos y bacterias.
Las aplicaciones específicas son más adecuadas que una dosis elevada permanente con cada riego.
Seguridad al manipular polvo de quitosano
En principio, el polvo fino no debe inhalarse.
Durante su manipulación son recomendables:
- guantes
- utensilios de trabajo limpios
- gafas de protección al manipular ácidos
- una mascarilla adecuada contra el polvo cuando se genere mucho polvo
- buena ventilación
- incorporación lenta en lugar de verterlo de golpe
El quitosano de CannaSelection procede de caparazones de cangrejo.
Por eso, las personas con una alergia importante a los crustáceos deben manipular el polvo seco con especial precaución. Incluso con una pureza elevada, dependiendo del proceso de fabricación no pueden excluirse por completo pequeñas cantidades de residuos sin un análisis específico del producto.
Utiliza siempre los ácidos diluidos y de forma controlada.
Clasificación legal
En 2022, el quitosano fue aprobado en la Unión Europea como sustancia básica en el sentido de la legislación sobre productos fitosanitarios. La aprobación se aplica bajo las condiciones establecidas en los documentos europeos de evaluación y autorización.
Esto no significa automáticamente que cualquier producto de quitosano pueda promocionarse con cualquier afirmación fungicida o insecticida imaginable.
Entre los aspectos decisivos se encuentran:
- identidad exacta de la sustancia
- pureza
- uso previsto
- presentación del producto
- recomendación de aplicación
- afirmaciones publicitarias concretas
- aplicación y supervisión nacionales
Una materia prima, un producto fortalecedor de plantas y un producto fitosanitario autorizado no son automáticamente lo mismo desde el punto de vista legal.
Este artículo describe las propiedades biológicas y el estado de la investigación. El uso concreto se rige por la información actual del producto y por las normas legales aplicables en cada caso.
Polvo de quitosano en CannaSelection
CannaSelection ofrece ahora quitosano puro en polvo para la preparación individual de soluciones de aplicación.
La forma en polvo está dirigida a cultivadores que desean controlar personalmente su aplicación y valoran datos transparentes sobre las materias primas.
Permite:
- una concentración flexible
- soluciones preparadas al momento
- aplicaciones foliares o radiculares según el concepto
- un menor peso de transporte
- evitar líquidos prediluidos innecesarios
- realizar ensayos propios con una dosificación documentada
Al mismo tiempo, un polvo puro exige más cuidado que un producto líquido ya formulado.
El pH debe controlarse. El quitosano debe disolverse por completo. La concentración debe adaptarse a la vía de aplicación.
El quitosano no es un producto para aplicar el principio de «cuanto más, mejor».
Utilizado correctamente, es una herramienta muy interesante para cultivadores que no solo quieren aportar nutrientes, sino trabajar específicamente con las reacciones biológicas de sus plantas.
Nuestra conclusión
El quitosano no pertenece a la categoría de los potenciadores de cultivo convencionales.
No actúa simplemente proporcionando más nutrientes a la planta.
Emite una señal.
El cannabis reacciona con cambios medibles:
- Se activan genes de defensa.
- Aumentan las actividades de la quitinasa y la peroxidasa.
- Cambia la composición de los exudados radiculares.
- Se secretan proteínas protectoras.
- El perfil fitoquímico de las flores puede verse influido.
Estos efectos se han estudiado directamente en el cannabis o en el cáñamo industrial.
Además, en aplicaciones internas realizadas durante varios años, CannaSelection observa una mayor cantidad absoluta de resina y una mejor expresión de los terpenos.
No afirmamos que el quitosano aumente de forma general el contenido de THC.
Vemos su utilidad en otro ámbito.
El quitosano puede proporcionar a una planta de cannabis sana y bien abastecida un estímulo biológico controlado. De este modo, puede activar con mayor intensidad sus defensas y su metabolismo especializado.
Esto puede reflejarse en una respuesta vegetal más robusta, una zona radicular más activa, más resina y una expresión más intensa del perfil terpénico existente.
La condición es una aplicación adecuada.
La forma correcta de quitosano, una dosis baja y adecuada, el pH correcto y un momento apropiado determinan si una materia prima interesante se convierte en una herramienta eficaz.
Preguntas frecuentes sobre el quitosano en el cannabis
¿Aumenta el quitosano el contenido de THC?
CannaSelection no hace esta afirmación.
La investigación disponible muestra que el quitosano puede influir en el metabolismo especializado del cannabis. De ello no puede deducirse un aumento general y fiable del THC.
¿Aumenta el quitosano la cantidad de resina?
En ensayos internos realizados durante varios años, CannaSelection ha observado repetidamente una mayor cantidad absoluta de resina.
En la literatura que hemos evaluado todavía no existe un estudio publicado sobre cannabis que analice la masa absoluta exacta de resina por flor.
¿Mejora el quitosano los terpenos?
Nuestras aplicaciones internas suelen mostrar una expresión terpénica más intensa y definida.
La intensidad de este efecto depende de la genética, el entorno de cultivo, la dosis y el momento de aplicación.
¿Es el quitosano lo mismo que la quitina?
No.
El quitosano se fabrica a partir de la quitina. La desacetilación modifica la solubilidad, la carga y la actividad biológica.
¿Puede incorporarse simplemente el quitosano al agua?
El quitosano normal de peso molecular medio a alto se disuelve mal en agua neutra.
Primero debe disolverse en una fase acuosa suficientemente ácida.
¿Es adecuado el quitosano para Living Soil?
Sí, si se utiliza de forma controlada.
Sin embargo, no debe aplicarse de forma permanente y en dosis elevadas. El efecto sobre los microorganismos es selectivo y depende de numerosos factores.
¿Puede utilizarse el quitosano junto con MicroBio+?
Sí, pero no como una solución madre concentrada conjunta.
CannaSelection recomienda aplicarlos por separado y dejando un intervalo de tiempo.
¿Mata el quitosano a los mosquitos del sustrato?
Hasta ahora no se ha demostrado suficientemente un efecto directo y fiable contra los mosquitos del sustrato en sustratos de cannabis.
El quitosano puede influir en la zona radicular y en la comunidad fúngica. Sin embargo, ante una infestación aguda deben seguir utilizándose medidas específicas.
¿Puede el quitosano curar la podredumbre radicular?
El quitosano puede activar las defensas de las raíces e influir en determinados patógenos.
Una enfermedad radicular avanzada no se cura automáticamente por este medio. Deben tenerse en cuenta la causa, el riego, la temperatura, el suministro de oxígeno y los patógenos.
¿Debe utilizarse el quitosano con cada riego?
No.
El quitosano es un elicitor, no un fertilizante básico. Las aplicaciones específicas con intervalos suficientes son más adecuadas que una carga elevada permanente.
¿Puede pulverizarse el quitosano durante la floración tardía?
CannaSelection no recomienda tratamientos foliares innecesarios sobre flores densas y maduras.
Debe evitarse la humedad adicional y la presencia de residuos en el producto final.
Fuentes científicas y bibliografía adicional
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- Palma-Guerrero J. et al. 2008: Effect of chitosan on hyphal growth and spore germination of plant pathogenic and biocontrol fungi. Journal of Applied Microbiology, 104, 541 a 553. DOI: 10.1111/j.1365-2672.2007.03567.x.
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- Comisión Europea 2022: Reglamento de Ejecución (UE) 2022/456 relativo a la aprobación del quitosano como sustancia básica conforme al Reglamento (CE) n.º 1107/2009.
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